广州的饮食名店陶陶居,是文化味浓郁销老字号,从它的招牌字到著名对联,均是流传久远的粤菜文化故事。
陶陶居招牌是维新变法改良派政治家、书社家康有为的手迹,虽然何时所写众说纷纭,但么康有为弟子著名书画家刘海粟认定是康有为手笔。
陶陶居原址在清风桥附近(今中山五路五月花广场附近),1920年由佛山七堡乡人谭杰南、陈伯绮等接手经营,迁址第十甫路,建起钢筋混凝土三层大楼。谭杰南勇于创新进取,在招股分红楼内布置、经营手法方面均独出机杼,留下不少故事,这里只说他打文化牌的故事。找来康有为手迹作招牌是其一,楼内古色古香、卡位设置是其二,请知名文化人作宣传文本是其三,征联扬名是其四。
陶陶居在第十甫路新开张时,秉承名店陈设风雅的传统,雕梁画栋,布局别致,华丽中见雅趣。搜集名人字画诗词悬于四壁,一楼设卡座,以满足贵客存私隐之心。当代文豪巴金在民国时写的《旅途随笔》,也曾记及陶陶居这个陈设美观的消费场所。
陶陶居司理陈伯绮,乃晚清大儒朱次琦(康有为之师)的再传弟子,他请来前清翰林江孔殷、前清秀才黄慈博等一班文人雅士,为陶陶居撰写宣传文章,并指点店内的古雅布局,对陶陶居的扬名做出大贡献。
新开张前夕,陶陶居还公开征鹤顶格对联(上下联首字嵌“陶陶”),头奖100银圆,故引得众多应征者。最后得头奖的是广东三水人吴以俭,其联云:“陶潜善饮,易牙善烹,恰相善作座中宾主;陶侃惜分,大禹惜寸,最可惜是杯里光阴。”得亚军的征联最为典雅,故于 1986 年装修时由当代名书法家秦咢生重书,刻于门前马路边的柱上。联云:“陶秀实茶烹雪液,爱今番茗碗心清,美酒消寒,不羡党家豪宴;陶通明松听风声,到此地瓶笙耳熟,层楼招饮,何殊勾曲仙居。”此联有多个典故,可考读者学识。
最有趣的是,得头奖者吴以俭却不收奖金100银圆,而要求到店内饮茶吃饭慢慢抵销。陶陶居老板欣然同意,吴以俭吃了多久,却无人记得了。该店名菜有陶陶一品鸡、翡翠麒麟鱼、酥炸彩云虾、八宝鱼云羹等,名点有鸳鸯蛋挞、薄皮虾饺、金钱鸡夹等。
中华人民共和国成立后,陶陶居的名师有“月饼泰斗”陈大惠、“百花强”崔强,以及廖柏、廖国喜等。