很多初次开店的人都有一个思维误区，他们认为只要产品做好了就不愁卖。尤其是厨师开店，很多人都是产品本位思想，认为菜做好了就不愁生意。实际上，厨师开店失败的例子比比皆是。餐饮店看似经营的是产品，实际上经营的是客户关系。这个关系包括客户与店面的关系，客户与老板的关系，以及客户与店里员工的关系。归根结底，是客户与品牌的关系。首先是客户与店面的关系。客户对店面的环境、菜品、氛围都很满意，就会成为店里的“回头客”，或者是因为店里搞会员充值优惠活动，就充了店里的会员。无论是动之以情，还是诱之以利，都是为了让顾客和店建立关系。关系建立起来了，还需要维护，比如遇到节假日搞活动、做会员日、给会员送福利等，都是为了提升顾客对店面的印象，好的印象能提升顾客的消费意愿和消费频次，还能将顾客发展为推广员，带来新的顾客。
其次是顾客与老板的关系。在小餐饮店里，老板就是招呼顾客的“公关大使”。在很多小店里，顾客一进去，老板就热情招呼、嘘寒问暖、端茶倒水，顾客心里一暖，自然就印象深刻了。比如抖音上比较火的“腰子姐”就是因为一句“来了老弟”吸引了很多人关注，一时间爆红网络，成了餐饮网红。一些大的餐饮店，老板可能很少直接和顾客接触，但店里的每一个细节、员工的每一个举动，都是老板思想和观念的延伸。比如一些私房餐厅，老板是个文化人，在店内装饰及物件摆放上颇费心思，如果恰好遇到了同道中人，就会和老板形成“神交”。正所谓知己难觅，顾客自然也会更加喜欢这家店。还有一些文艺气息比较浓的小店，老板在店内装饰的花草、物件，店内播放的音乐等都可能会吸引和自己有共同兴趣的人，通过这些建立起来的关系会更加牢靠。
最后是员工与顾客的关系。员工和顾客接触最多，员工的言行举止会给顾客带来影响。员工恰如其分的推销能让顾客成为会员，能提升客单价，也能完成产品推荐、服务推荐等一系列工作；员工和顾客的关系处得好，能给店里塑造好口碑，带来“回头客”；员工如果能得到足够授权，在面对一些突发事件的时候就可以迅速反应，给顾客一个满意的处理结果；员工如果能以主人翁精神面对工作，那么顾客就更容易产生宾至如归的良好体验。相反，如果员工态度不友善，或者工作不专注，给顾客带来不好的体验，很有可能永远失去这个顾客。所以，服务人员也是餐厅产品的重要组成部分，餐厅给员工的培训激励，以及员工的薪酬体系、晋升体系等，都是塑造完美产品的重要组成部分。老板要先处理好与员工的关系，这样才能有效保持员工与顾客之间的关系。
比如，以服务周到著称的海底捞，很多顾客愿意去消费，名气是一方面，更多的可能是因为上次去时服务员特别会说话，让顾客心里高兴。再如，一些店会专门做顾客信息的汇总整理，形成顾客的数据画像，当顾客再次消费的时候，服务员就会根据顾客的消费喜好、消费习惯，给顾客做更有针对性的推荐，提升顾客的好感。菜还未上，顾客就已经很满意了，这就是餐饮经营的魅力所在。所以，开餐饮店表面看卖的是产品，核心其实是经营与顾客之间的关系，一家餐饮旺店的核心秘密就是吸引更多忠实的顾客，顾客的认可和口碑的传播才是餐饮店的长久生存之道。
